Mwaka 1934, Citroen Traction 7HP ikawa gari la kuabudiwa kwa kuwa ilileta mapinduzi katika soko la magari kwa njia nyingi. Ilikuwa na bodi nzima ya chuma iliyounganishwa, umbo la aerodinamiki lililokomesha enzi ya magari yaliyofanana na mabehewa ya farasi, injini yenye valvu juu na, bila shaka, mfumo wa kuendeshwa na magurudumu ya mbele (traction avant). Baadaye, matoleo yaliyofuata (11HP na 15HP) yaliitwa kwa urahisi: “Traction Avant”.
Ni muundo uliobuniwa na Flaminio Bertoni, msanii maarufu wa Kiitaliano ambaye pia alibuni magari mengine mawili mashuhuri ya Citroen: DS19 na 2CV. Ili kubuni Traction, alichonga mifano midogo kwa udongo wa mfinyanzi, kwa mbinu alizojifunza alipokuwa akisoma katika Shule ya Sanaa Nzuri ya Varese.
Mara tu baada ya kuzinduliwa, hitilafu nyingi ziliifanya Traction ishindwe kibiashara. André Citroën, mwanzilishi wa chapa hiyo, hakupona kamwe kutokana na msongo wa mawazo uliomsababishia, na alifariki mwaka 1935 bila kujua mwisho wa hadithi hii.
Mwaka mmoja baadaye, matatizo yote ya kiufundi yalipotatuliwa, mafanikio yalikuja mara moja na kwa kishindo. Kufikia mwaka 1955, magari zaidi ya milioni 15 yalikuwa yameuzwa, na Traction ikapewa jina la Malkia wa Barabara.
Sote tumeiona, iwe kwa macho yetu au kwenye skrini. Ilitumiwa katika Vita vya Pili vya Dunia na Wajerumani pamoja na wapiganaji wa Upinzani wa Ufaransa (Résistance), katika miaka ya 1950 na genge la wahalifu la Marseille (“Gang des Tractions”) na polisi wa Ufaransa kwa gwaride au kuwafukuza wahalifu kwa kasi.
Waigizaji maarufu kama Jean Gabin, Lino Ventura, Harrison Ford au Sean Connery wameiendesha kwenye filamu. Umbo lake la kifahari linajulikana leo kote Ulaya.
Ni uendeshaji wa aina tofauti kabisa. Traction inaweza kufikia kwa urahisi kasi ya km 80 kwa saa, lakini je, ni busara kufanya hivyo kwa umri wake...? Inakunywa mafuta kama baharia. Inavuma na kunguruma. Inamjengea dereva misuli kila kona. Inapopita kwenye barabara za vijijini, madereva wengine, wapita njia na hata ng'ombe hawawezi kujizuia kutabasamu.
